Ein Bankett in Istanbul: Machtspiele und Diplomatie 1850

Im Frühling 1850 hatte Sultan Abdülmecid einen Plan geschmiedet, um Russland zu erniedrigen. Bei einem prunkvollen Bankett für ausländische Diplomaten wollte er ein politisches Schauspiel inszenieren. Während alle Gäste mit exquisiten Speisen verwöhnt wurden, war für den russischen Vertreter, Botschafter Alexander Sergejewitsch Menshikow, lediglich eine bescheidene Schüssel Linsensuppe vorgesehen.

„Lass dies ein Zeichen dafür sein, welchen Platz Russland an unserem Tisch einnimmt“, lachte der Sultan.

Als das Festmahl begann und Menshikow die Schüssel sah, durchfuhr ihn ein Gefühl der Demütigung, aber auch der Wut. In diesem Moment wurde ihm klar, dass es nicht nur um Essen ging, sondern um Macht und Prestige. Menshikow, ein erfahrener Diplomat, wusste, dass er diese Provokation in eine Gelegenheit verwandeln musste. Er nahm einen tiefen Atemzug und bereitete sich darauf vor, mit Anmut und Würde zu reagieren, um die Ehre seines Landes zu verteidigen.