Vanity Fair hat einen aufschlussreichen Artikel über Benny Safdies kommende Film «Die Zerschmetternde Maschine» veröffentlicht, der im Wettbewerb des Filmfestivals von Venedig präsentiert wird. Diese Rolle stellt eine der größten Herausforderungen in der Karriere von Dwayne «The Rock» Johnson dar. Seine Kollegin Emily Blunt beschreibt, wie Johnson gefangen ist in dem Bild des «mächtigen Helden», der immer gewinnt und alle Probleme löst. Diese Rolle bietet ihm die Möglichkeit, aus seinem gewohnten Muster auszubrechen und etwas «Rohes, Hartes und Emotional Intensives» zu schaffen.
Für Johnson ist das Projekt besonders persönlich. Bereits 2002 sah er einen HBO-Dokumentarfilm über den MMA-Champion Mark Kerr und dessen Kampf gegen die Schmerzmittelabhängigkeit. Kerr, der als «sanfter Riese» bekannt ist, berührte Johnson zutiefst, da er selbst zahlreiche Freunde durch Sucht und Suizid verloren hat. Der Gedanke, diesen komplexen Charakter zu verkörpern, ließ ihn nicht los. Die Idee für den Film entstand nach dem Ansehen von «Uncut Gems», was Johnson dazu brachte, aktiv zu werden und mit Safdie Kontakt aufzunehmen.
